La vita della santa martire Elisabetta (Romanova). Santa Elisabetta Feodorovna - Principessa ortodossa d'Europa Vita di Elisabetta Feodorovna

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Vita della santa martire Elisabetta.

CON La santa martire granduchessa Elisaveta Feodorovna è la figlia del granduca d'Assia-Darmstadt, nipote della regina Vittoria d'Inghilterra. In questa famiglia i figli sono cresciuti rigorosamente in inglese:Erano abituati a vestiti e cibo semplici, ai lavori domestici e dedicavano molto tempo alle lezioni.I genitori svolgevano ampie attività di beneficenza e portavano costantemente con sé i propri figli negli ospedali, nei rifugi e nelle case per disabili. La principessa Elisabetta si distingueva soprattutto per il suo amore per i suoi vicini, il carattere serio e profondo.

A diciannove anni divenne la sposa del granduca russo Sergei Alexandrovich, quinto figlio dell'imperatore Alessandro II. Il matrimonio ha avuto luogo nella Chiesa del Palazzo d'Inverno a San Pietroburgo.

La Granduchessa ha studiato la lingua russa, la cultura e la storia della Russia. Per una principessa che sposò il Granduca non era richiesta la conversione obbligatoria all'Ortodossia. Ma Elisaveta Feodorovna, mentre era ancora protestante, cercò di imparare il più possibile sull'Ortodossia, vedendo la profonda fede di suo marito, che era un uomo molto pio, osservava rigorosamente i digiuni, leggeva i libri dei Santi Padri e andava spesso in chiesa . Lo accompagnava tutto il tempo e frequentava pienamente le funzioni religiose. Ha visto lo stato gioioso di Sergei Alexandrovich dopo aver ricevuto i Santi Misteri, ma, essendo fuori dalla Chiesa ortodossa, non poteva condividere questa gioia con lui.

La Granduchessa pensò molto alla fede, cercando di trovare la verità, leggendo libri in solitudine (in generale, era gravata da divertimenti secolari) e pregò il Signore per l'ammonizione. Nel 1888, Sergei Alexandrovich fu incaricato di essere il rappresentante dell'imperatore russo alla consacrazione della chiesa di Santa Maria Maddalena uguale agli apostoli nel Getsemani. Elisaveta Feodorovna andò con lui, rallegrandosi dell'opportunità in Terra Santa di pregare affinché il Signore le rivelasse la Sua volontà. Vedendo questo tempio, disse:

Come vorrei essere sepolto qui.

A poco a poco arrivò alla ferma decisione di accettare l'Ortodossia. Scrisse al padre, che compì questo suo passo con acuto dolore:

Avrai notato la profonda venerazione che nutro per la religione locale. Continuavo a pensare e pregare Dio affinché mi indicasse la strada giusta, e sono giunto alla conclusione che solo in questa religione potevo trovare tutta la vera e forte fede in Dio che una persona deve avere per essere un buon cristiano. Sarebbe un peccato rimanere come sono adesso: appartenere alla stessa chiesa nella forma e per il mondo esterno, ma dentro di me pregare e credere allo stesso modo di mio marito. Non puoi immaginare quanto fosse gentile; non ha mai cercato di forzarmi in alcun modo, lasciando tutto questo interamente alla mia coscienza. Sa quanto sia serio questo passo e che doveva esserne assolutamente sicuro prima di decidere di farlo.

Questo cambio di religione, lo so, farà piangere molte persone, ma sento che mi avvicinerà a Dio. Conosco tutti i suoi principi e continuerò felicemente a studiarli. Mi chiamate frivolo e dite che lo splendore esterno della chiesa mi ha incantato. È qui che ti sbagli. Niente di esterno mi attrae, nemmeno il culto, ma il fondamento della fede. I segni esterni ci ricordano solo quello interno. Passo dalla pura convinzione; Sento che questa è la religione più alta e che lo faccio con fede, con profonda convinzione e fiducia che ci sia la benedizione di Dio per questo.

Il sacramento della Cresima fu celebrato il 12 (25) aprile 1891, il sabato di Lazzaro. La Granduchessa rimase con il suo nome precedente, ma in onore della santa giusta Elisabetta, la madre di San Giovanni Battista.

Nel 1891, il granduca Sergei Alexandrovich fu nominato governatore generale di Mosca. Sua moglie doveva partecipare a ricevimenti, concerti e balli. Ma non era questo che portava gioia alla Granduchessa: la sua anima si batteva per atti di misericordia, visitava ospedali per i poveri, ospizi, ricoveri per bambini di strada, distribuiva cibo, vestiti, denaro, volendo in ogni modo possibile alleviare i vivi condizioni degli sfortunati.

Nel 1894, la sorella di Elisaveta Feodorovna, Alice, sposò l'erede al trono russo, Nikolai Alexandrovich, che presto divenne imperatore. Nell'Ortodossia ha ricevuto il nome Alexandra.

Nel 1903, Nikolai Alexandrovich con Alexandra Feodorovna e Sergei Alexandrovich con Elisaveta Feodorovna erano alle celebrazioni di Sarov in onore della glorificazione del grande santo russo, San Serafino di Sarov, che fu sempre molto venerato.

Nel 1904 iniziò la guerra russo-giapponese. Elisaveta Feodorovna, che aveva già una buona esperienza nel lavoro di beneficenza, divenne una delle principali organizzatrici dell'assistenza al fronte. Ha allestito laboratori speciali, che occupavano tutte le sale del Palazzo del Cremlino, ad eccezione del Palazzo del Trono. Migliaia di donne lavoravano qui alle macchine da cucire e ai tavoli da lavoro. Da qui venivano inviati al fronte cibo, uniformi, medicinali e doni. A proprie spese, la granduchessa formò diversi treni ambulanza, istituì un ospedale per i feriti a Mosca e creò comitati speciali per provvedere alle vedove e agli orfani dei soldati e degli ufficiali caduti. Organizzò anche l'invio al fronte di chiese in marcia con tutto il necessario per il culto.

Tuttavia, le truppe russe subirono una sconfitta dopo l'altra. La situazione politica in Russia è diventata sempre più tesa. Spesso si sentivano slogan rivoluzionari e inviti allo sciopero. Sono emerse organizzazioni terroristiche. L'organizzazione combattente dei socialrivoluzionari condannò a morte il granduca Sergei Alexandrovich. Elisaveta Feodorovna sapeva che era in pericolo mortale; ricevette lettere anonime in cui la avvertivano di non accompagnare il marito se non voleva condividere la sua sorte. Ma cercava, se possibile, di non lasciarlo solo.

Il 5 (18) febbraio 1905, Sergei Alexandrovich fu ucciso da una bomba lanciata dal terrorista Ivan Kalyaev. Tre giorni dopo, Elisaveta Feodorovna arrivò alla prigione dove era detenuto l'assassino. Ha detto di avergli portato il perdono di Sergei Alexandrovich e gli ha chiesto di pentirsi. Teneva il Vangelo tra le mani e ha chiesto di leggerlo, ma Kalyaev ha rifiutato. Ma lasciò comunque il Vangelo e una piccola icona nella cella, dicendo:

Il mio tentativo non ha avuto successo, anche se, chissà, è possibile che all'ultimo momento riconosca il suo peccato e se ne penta.

Quindi la Granduchessa si rivolse all'Imperatore chiedendo la grazia di Kalyaev, ma la richiesta fu respinta.

Dal momento della morte del suo amato marito, Elisaveta Feodorovna non smise di piangere, mantenne un digiuno rigoroso e pregò molto. La sua camera da letto si trasformò in una cella monastica: i mobili costosi furono portati via, le pareti furono ridipinte di bianco. La Granduchessa raccolse tutti i suoi gioielli e ne diede una parte al tesoro, una parte ai parenti e una parte fu utilizzata per la costruzione del Convento della Misericordia Marfo-Mariinsky.

Lavorò a lungo sulle regole del monastero, volendo far rivivere l'antica istituzione delle diaconesse, e si recò all'eremo di Zosimova per discutere il progetto con gli anziani. Nel 1906, la granduchessa Elisabetta incontrò il sacerdote Mitrofan di Srebryansky, un uomo di alta vita spirituale, che prese parte attiva alla stesura delle regole del monastero e ne divenne il confessore, poiché soddisfaceva tutti gli elevati requisiti.

Per i nostri affari, padre Mitrofan è la benedizione di Dio

- ha detto Elisaveta Feodorovna.

Padre Mitrofan di Srebryansky è stato glorificato tra i nuovi martiri e confessori della Russia.

La base del Convento della Misericordia di Marta e Maria era la carta dell'ostello del monastero. Alle suore venivano insegnate le basi della medicina; la loro principale preoccupazione era visitare i malati e i poveri e aiutare i bambini abbandonati;

I migliori specialisti lavoravano nell'ospedale del monastero. Tutte le operazioni sono state effettuate a titolo gratuito. Nel monastero c'era una mensa gratuita per i poveri, un'eccellente biblioteca accessibile a chiunque e fu creato un ricovero per le ragazze orfane.

Elisaveta Feodorovna condusse una vita ascetica. Dormiva su assi di legno nude, indossava segretamente un cilicio, mangiava solo cibi vegetali, pregava molto, dormiva poco, ma cercava in tutti i modi di nasconderlo. La Granduchessa ha sempre fatto tutto da sola, senza richiedere l'aiuto degli altri, e ha partecipato agli affari del monastero come una sorella normale. Amava fare pellegrinaggi ai luoghi santi. Secondo la testimonianza di coloro che conoscevano Elisaveta Feodorovna, il Signore la ricompensò con il dono della ragione e le rivelò le immagini del futuro della Russia.

Continuò anche a impegnarsi in attività caritative fuori dalle mura del monastero, visitando gli sfortunati in vari ospedali e ricoveri. Durante la prima guerra mondiale, la granduchessa partecipò alla formazione di treni ambulanza, all'organizzazione di magazzini per medicinali e attrezzature e all'invio di chiese da campo al fronte.

Per la prima volta dopo la Rivoluzione d'Ottobre il monastero non fu toccato. La Granduchessa era molto preoccupata per i terribili eventi che si stavano verificando, ma rifiutò le offerte di andare all'estero, volendo condividere il destino del suo paese, che amava profondamente - in una delle sue lettere scrisse:

Con ogni fibra della mia anima sono russo.

Nell'aprile 1918, il terzo giorno di Pasqua, il giorno della celebrazione dell'icona Iveron della Madre di Dio, Elisaveta Feodorovna fu arrestata e portata via da Mosca. Con lei andarono due sorelle: Varvara Yakovleva ed Ekaterina Yanysheva. Sono stati portati a Perm. La Granduchessa scrisse alle sue sorelle:

Per l'amor di Dio, non perderti d'animo. La Madre di Dio sa perché il Suo Figlio Celeste ci ha inviato questa prova nel giorno della Sua festa, il Signore ha scoperto che era giunto il momento per noi di portare la Sua croce; Cerchiamo di essere degni di questa gioia. Come Dio ha voluto, così è successo. Sia benedetto il nome del Signore per sempre.

La granduchessa trascorse gli ultimi mesi della sua vita in prigione, in una scuola alla periferia della città di Alapaevsk. Dedicava tutto il suo tempo alla preghiera. Le sorelle che accompagnavano la loro badessa furono portate al consiglio regionale e si offrirono di andare libere, ma implorarono di essere restituite alla Granduchessa. Poi gli agenti di sicurezza hanno iniziato a spaventarli con la tortura e il tormento che avrebbero aspettato chiunque fosse rimasto con lei. Varvara Yakovleva ha risposto che era pronta a firmare anche con il suo sangue, che voleva condividere il destino della sua badessa.

Nel cuore della notte del 5 (18 luglio), il giorno della scoperta delle reliquie di San Sergio di Radonezh, la granduchessa Elisaveta Feodorovna, insieme ad altri membri della Casa Imperiale, fu gettata nel pozzo di una vecchia miniera. Quando i brutali carnefici spinsero la Granduchessa nella fossa nera, lei pregò: Signore, perdonali, perché non sanno quello che fanno (Luca 23; 34). Poi gli agenti di sicurezza hanno iniziato a lanciare bombe a mano nella miniera. Uno dei contadini, che ha assistito all'omicidio, ha detto che dalle profondità della miniera si udivano i suoni dei cherubini, che i malati cantavano prima di passare all'eternità.

Elisaveta Feodorovna non cadde sul fondo della miniera, ma su una sporgenza che si trovava a una profondità di 15 metri. Accanto a lei trovarono il corpo di John Konstantinovich, figlio del granduca Konstantin Konstantinovich, con la testa fasciata. Anche qui, con gravi fratture e contusioni, cercò di alleviare le sofferenze del suo prossimo. Le dita della mano destra della granduchessa Elisabetta e della suora Varvara erano piegate per il segno della croce. Morirono in una terribile agonia per la sete, la fame e le ferite.

I resti dei martiri nel 1921 furono trasportati a Gerusalemme da padre Serafino, abate del monastero Alexievskij della diocesi di Perm, amico e confessore della granduchessa, e deposti nella tomba della chiesa di San Uguale al Apostoli Maria Maddalena nel Getsemani. La sepoltura dei Nuovi Martiri è stata eseguita dal Patriarca Damiano. Le loro reliquie si rivelarono parzialmente incorrotte. Il Patriarca Diodoro di Gerusalemme ha benedetto la solenne traslazione delle reliquie dalla tomba al tempio stesso di Santa Maria Maddalena.

Nel 1992, la santa martire granduchessa Elisabetta e la monaca Varvara furono canonizzate dal Consiglio dei vescovi della Chiesa ortodossa russa. La loro memoria è celebrata il giorno della loro morte, il 5 luglio (18).

La santa martire granduchessa Elisabetta Feodorovna era la secondogenita della famiglia del granduca d'Assia-Darmstadt Ludovico IV e della principessa Alice, figlia della regina Vittoria d'Inghilterra.

La famiglia la chiamava Ella. Il suo mondo spirituale si è formato nella cerchia di una famiglia riscaldata dall'amore reciproco. La madre di Ella morì quando la ragazza aveva 12 anni, piantò nel suo giovane cuore i semi della fede pura, della profonda compassione per coloro che piangono, soffrono e sono oppressi. I ricordi di Ella delle visite agli ospedali, ai rifugi e alle case per disabili rimasero nella sua memoria per il resto della sua vita.

Nel film sui genitori di Ella, sulla sua protettrice celeste (prima della conversione all'Ortodossia) Santa Elisabetta di Turengen, sulla storia della Casa d'Assia-Darmstadt e sul suo stretto legame con la Casa dei Romanov, i nostri contemporanei - il regista di l'archivio di Darmstadt, il Prof. Frank e la principessa Margherita d'Assia - raccontano in dettaglio .

Russia: la volta celeste punteggiata da innumerevoli stelle dei santi di Dio

Alcuni anni dopo, tutta la famiglia accompagnò la principessa Elisabetta al suo matrimonio in Russia. Il matrimonio ha avuto luogo nella Chiesa del Palazzo d'Inverno a San Pietroburgo. La Granduchessa studiò intensamente la lingua russa, volendo studiare più a fondo la cultura e, soprattutto, la fede della sua nuova Patria.

Il film racconta la storia del soggiorno insieme della coppia in Terra Santa nell'ottobre del 1888. Questo pellegrinaggio colpì profondamente Elizaveta Fedorovna: la Palestina si aprì davanti a lei come fonte di gioiosa ispirazione di preghiera: ricordi d'infanzia rianimati e riverenti e lacrime di silenziose preghiere al Pastore Celeste. Il Giardino del Getsemani, il Golgota, il Santo Sepolcro: qui l'aria stessa è santificata dalla presenza di Dio. "Vorrei poter essere sepolta qui", dirà. Queste parole erano destinate a diventare realtà.

Dopo aver visitato la Terra Santa, la granduchessa Elisabetta Feodorovna decise fermamente di convertirsi all'Ortodossia. L’unica cosa che le ha impedito di fare questo passo è stata la paura di ferire la sua famiglia e, soprattutto, suo padre. Infine, il 1 gennaio 1891, scrisse una lettera a suo padre sulla sua decisione di convertirsi alla fede ortodossa. Ecco un estratto dalla sua lettera al padre: “Mi sto convertendo per pura convinzione, sento che questa è la religione più alta e che lo farò con fede, con profonda convinzione e fiducia che c’è la benedizione di Dio per questo”.

Il 12 aprile (25), sabato di Lazzaro, è stato celebrato il sacramento della cresima della granduchessa Elisabetta Feodorovna. Ha mantenuto il suo nome precedente, ma in onore della santa giusta Elisabetta, la madre di San Giovanni Battista. Dopo la Cresima, l'imperatore Alessandro III benedisse la nuora con la preziosa icona del Salvatore non fatta da mano d'uomo, dalla quale Elizaveta Feodorovna non si separò mai per tutta la vita e con essa sul petto accettò la morte da martire.

Il film racconta il suo viaggio nel 1903 a Sarov per glorificare San Serafino di Sarov e fornisce filmati di cinegiornali documentari. "Padre, perché ora non abbiamo una vita così severa come avevano gli asceti della pietà?", fu chiesto una volta a San Serafino.
“Perché”, rispose il monaco, “non abbiamo alcuna determinazione a farlo. La grazia e l’aiuto di Dio ai fedeli e a coloro che cercano il Signore con tutto il cuore sono oggi gli stessi di prima”.

Mosca - dove i santuari nazionali, nei quali il fuoco spirituale arde da secoli, sono raccolti, una scintilla alla volta, da tutta la patria

Inoltre, il film racconta di rivolte di massa, numerose vittime, tra cui figure politiche di spicco che morirono per mano di terroristi rivoluzionari. Il 5 (18) febbraio 1905, il granduca Sergei Alexandrovich fu ucciso da una bomba lanciata contro di lui dal terrorista Ivan Kalyaev.

Il terzo giorno dopo la morte di suo marito, Elizaveta Feodorovna andò in prigione per vedere l'assassino. Voleva che Kalyaev si pentisse del suo terribile crimine e pregasse il Signore per il perdono, ma lui rifiutò. Nonostante ciò, la granduchessa chiese all'imperatore Nicola II di perdonare Kalyaev, ma questa richiesta fu respinta.

"Acquisisci uno spirito pacifico e migliaia intorno a te saranno salvati", ha detto San Serafino di Sarov. Mentre pregava sulla tomba di suo marito, Elizaveta Feodorovna ricevette una rivelazione: "allontanarsi dalla vita secolare, creare una dimora di misericordia per aiutare i poveri e i malati".

Dopo quattro anni di lutto, il 10 febbraio 1909, la Granduchessa non ritornò alla vita secolare, ma indossò l'abito di sorella della croce dell'amore e della misericordia, e dopo aver radunato diciassette sorelle del Convento di Marfo-Maria da lei fondato, ha detto: "Lascio un mondo brillante, dove ho occupato una posizione brillante, ma insieme a tutti voi ascendo in un mondo più grande: il mondo dei poveri e dei sofferenti".

La base del Convento della Misericordia di Marta e Maria era la carta dell'ostello del monastero. Uno dei principali luoghi di povertà, a cui la Granduchessa prestò particolare attenzione, era il mercato di Khitrov. Molti le dovevano la salvezza.

Un'altra impresa gloriosa della Granduchessa fu la costruzione di una chiesa ortodossa russa in Italia, nella città di Bari, dove riposano le reliquie di San Nicola di Myra.

Dall'inizio della sua vita nell'Ortodossia fino ai suoi ultimi giorni, la Granduchessa fu in completa obbedienza ai suoi padri spirituali. Senza la benedizione del sacerdote del Convento di Marta e Maria, l'arciprete Mitrofan Serebryansky, e senza il consiglio degli anziani dell'Eremo di Optina, dell'Eremo di Zosimova e di altri monasteri, lei stessa non ha fatto nulla. La sua umiltà e obbedienza erano sorprendenti.

Dopo la Rivoluzione di febbraio, nell'estate del 1917, un ministro svedese venne dalla Granduchessa che, a nome del Kaiser Guglielmo, avrebbe dovuto convincerla a lasciare la Russia sempre più travagliata. Ringraziando calorosamente il ministro per le sue cure, la granduchessa disse con tutta calma che non poteva lasciare il suo monastero, le suore e i pazienti che le erano stati affidati da Dio, e che aveva deciso di rimanere fermamente in Russia.

Nell'aprile 1918, il terzo giorno di Pasqua, Elizaveta Fedorovna fu arrestata e la sua assistente di cella Varvara Yakovleva andò volontariamente in arresto con lei. Insieme ai Granduchi dei Romanov, vengono portati ad Alapaevsk.

“Il Signore ha scoperto che è giunto il momento per noi di portare la Sua croce. Cerchiamo di essere degni di questa gioia”, ha detto.

Nel cuore della notte del 5 luglio (18), giorno del ritrovamento delle reliquie di San Sergio di Radonezh, la granduchessa Elisabetta Feodorovna e la sua assistente di cella Varvara Yakovleva, insieme ad altri membri della Casa Imperiale, furono gettate nella il pozzo di una vecchia miniera. Dalla miniera si udivano canti di preghiera.

Pochi mesi dopo, l'esercito dell'ammiraglio Alexander Vasilyevich Kolchak occupò Ekaterinburg e i corpi dei martiri furono rimossi dalla miniera. Le venerabili martiri Elisabetta e Varvara e il granduca Giovanni avevano le dita giunte per il segno della croce. Il corpo di Elizaveta Fedorovna è rimasto incorrotto.

Grazie agli sforzi dell'Armata Bianca, le bare con le reliquie dei santi martiri furono consegnate a Gerusalemme nel 1921 e collocate nella tomba della chiesa di Santa Maria Maddalena, uguale agli apostoli, nel Getsemani, secondo i desideri della Granduchessa Elisabetta.

Diretto da Viktor Ryzhko, sceneggiatura di Sergei Drobashenko. 1992
Il film ha vinto il Festival del cinema ortodosso tutto russo nel 1995. Premio del pubblico nel 1995.
Vincitore del diploma dell'IFF “Golden Knight” 1993
(nel preparare la recensione è stato utilizzato il libro di L. Miller “La santa martire di Russia, la granduchessa Elizaveta Feodorovna”)

Nel 1992, il numero dei santi ortodossi fu reintegrato con un altro nome: la chiesa canonizzò la sorella dell'ultima imperatrice russa, la granduchessa Elisabetta Feodorovna. La venerazione è dovuta non solo alla tragica scomparsa della grande martire, ma anche alle gesta di questa donna durante la sua vita. La bellezza secolare fu coinvolta in attività sociali durante la vita di suo marito, il granduca Sergei Alexandrovich, che era suo zio.

Dopo la morte del marito per mano di un terrorista, Elisabetta si dedicò finalmente alla beneficenza. Il culmine dei suoi sforzi fu la creazione del Convento di Marta e Maria, le cui sorelle si prendevano cura dei feriti durante la prima guerra mondiale, proteggevano i residenti più poveri di Mosca e si prendevano cura dei bambini di strada. Ma anche questo contributo non salvò la principessa dall’ira della rivoluzione.

Infanzia e gioventù

Elisabetta nacque nel 1864 a Darmstadt, nel Ducato d'Assia. Fino al 1918 era uno stato separato; ora le sue terre fanno parte della Germania. Suo padre era il sovrano del ducato, Ludovico IV, e sua madre era la figlia della regina di Gran Bretagna, la principessa Alice. Il loro matrimonio ha prodotto altre 4 figlie e 2 figli. Il figlio maggiore, di nome Ernst Ludwig, salì successivamente al trono di suo padre e vi rimase fino agli eventi rivoluzionari del 1918.

Per i primi due anni la coppia reale non ebbe una residenza. L'influente suocera del duca insistette affinché fosse costruito un palazzo per sua figlia utilizzando i fondi del tesoro dell'Assia, ma il genero resistette in ogni modo possibile, poiché non c'erano risorse per questo. La famiglia si trasferì da una villa in affitto all'altra.

Nel corso degli anni, il conflitto tra il padre di Elisabetta e sua nonna crebbe. Anche i rapporti tra i coniugi iniziarono a deteriorarsi. La loro vita insieme è stata oscurata dalla tragedia del figlio più giovane, Friedrich. Quando Ella - questo il soprannome dato alla bambina in famiglia - aveva otto anni, suo fratello di due anni morì dopo essere caduto da una finestra. La duchessa Alice trascorreva sempre più tempo con sua madre, portando i suoi figli in Inghilterra.

4 anni dopo, le principesse d'Assia-Darmstadt e il futuro sovrano del ducato rimasero orfani, avendo perso la madre e la sorella minore Maria a causa della difterite. Da quel momento in poi, sia Ella che sua sorella Alix, futura moglie dell'imperatore russo, crebbero principalmente nel palazzo della corona britannica, situato nella città di East Cowes. Per le ragazze vengono organizzati corsi sulle pulizie, sulla religione e sull'etichetta. Sono attratti dal partecipare ad attività di beneficenza.

Vita privata

L’influente nonna sperava di sposare Elisabetta con uno dei cugini della ragazza: sia Federico di Baden che il principe ereditario Guglielmo governavano terre in Germania. Ma alla fine, il matrimonio della ragazza rafforzò i rapporti con la dinastia dei Romanov. Nel 1884, la principessa diciannovenne sposò il granduca Sergei Alexandrovich, ventisettenne, fratello del sovrano dell'Impero russo. Ella lo conosceva fin dall'infanzia e manteneva rapporti amichevoli.

La coppia non aveva figli. Questo fatto alimentò i pettegolezzi che circolavano a Mosca e San Pietroburgo sull’orientamento omosessuale del marito di Elisabetta. I presunti amanti erano ufficiali del reggimento Preobrazenskij, il cui comandante il principe fu nominato all'età di 30 anni. Tuttavia, la corrispondenza con la moglie testimonia un rapporto caldo e tenero che la coppia mantenne fino alla morte di Sergei Alexandrovich nel 1905.

Essendo una seguace della Chiesa luterana, sette anni dopo essersi trasferita in Russia, Elisabetta decise di cambiare religione e si convertì all'Ortodossia. A quel punto aveva studiato così tanto il russo che parlava senza accento.

Attività sociale

Nel 1891, il marito della nipote della regina di Gran Bretagna ricevette l'incarico di governatore generale di Mosca. Elisabetta sostiene con l'atto la posizione della moglie del leader della città, creando la Elizabeth Benevolent Society. L'associazione si prende cura dei bambini i cui genitori non sono in grado di fornire cibo e assistenza a causa della povertà. La richiesta di aiuto è indirettamente provata dal fatto che nei distretti della regione si stanno formando uno dopo l'altro i rami della Compagnia.

Elisabetta è allarmata dalla crescita dei sentimenti rivoluzionari e dalla tacita approvazione di atti di violenza contro membri della nobiltà. Scrive al nipote di suo marito, Nikolai Alexandrovich, salito al trono, affinché usi misure severe per scoraggiare i terroristi dal combattere con tali metodi.

“Non c’è bisogno di dispiacersi per chi non si dispiace per nessuno!” esorta la Granduchessa in una lettera del 1902.

Con lo scoppio della guerra con il Giappone, la moglie del governatore generale di Mosca crea il Comitato per l'assistenza ai soldati. Raccolgono pacchi e vestiti per i soldati, preparano bende e medicinali e accettano donazioni per organizzare le chiese del campo. Che sia questa attività, le storie dei partecipanti alle battaglie o la sua fede a cambiarla, ma un anno dopo, quando suo marito muore a seguito di un tentativo di omicidio, Elisabetta trova la forza non solo per visitare l'assassino, ma anche per perdonarlo.

A differenza di sua moglie, Sergei Alexandrovich non ha guadagnato la simpatia dei suoi sudditi. Esteriormente, il principe dava l'impressione di un uomo indifferente ai bisogni e ai problemi dei cittadini. Inoltre, il suo nome era associato al fallimento dell'organizzazione di una festa sul campo di Khodynskoye e al successivo disastro.

Anche le opinioni politiche aggiunsero benzina sul fuoco: era un ardente oppositore delle riforme e delle voci sui vizi di un rappresentante della dinastia imperiale. La sparatoria contro una manifestazione pacifica il 9 gennaio 1905 fu la goccia che fece traboccare il vaso. Un mese dopo Bloody Sunday, un terrorista del Partito socialista rivoluzionario, Ivan Kalyaev, lanciò una bomba contro la carrozza con il principe. Sia lo zio di Nicola II che il suo cocchiere furono uccisi.

Elisabetta è stata una delle prime sulla scena della tragedia: l'esplosione è avvenuta vicino al palazzo del governatore. Secondo testimoni oculari, ha cercato di raccogliere i resti di suo marito. La vedova del principe trascorse diversi giorni in preghiera, quindi visitò l'arrestato nella sua cella. Secondo il convoglio, quando Kalyaev le chiese chi fosse, la principessa rispose:

“Sono la moglie di quello che hai ucciso; dimmi perché l'hai ucciso?"

Elisabetta disse al prigioniero che “conoscendo il buon cuore” di suo marito, gli aveva trasmesso il suo perdono e aveva benedetto il prigioniero. Hanno parlato senza testimoni. La vedova di Sergei Alexandrovich chiese all'imperatore di perdonare il criminale, ma il re rifiutò.

"La Granduchessa è gentile, ma voi siete tutti malvagi", ha detto Kalyaev alla guardia dopo l'incontro con Elisabetta.

Tuttavia, al processo, il terrorista ha dichiarato di ritenere che gli investigatori gli abbiano deliberatamente inviato una vedova per costringerlo a pentirsi e compromettere l'organizzazione militare mostrando la debolezza di uno dei suoi partecipanti.

La principessa divenne la prima donna a presiedere la Società Imperiale Ortodossa di Palestina e vi rimase fino al 1917. Prima di lei, l'associazione, che si occupava dell'interazione con le terre di Israele e dello sviluppo del pellegrinaggio, era guidata da Sergei Alexandrovich.

La tragedia con suo marito le ha cambiato la vita. Intrattenimento sociale, ex conoscenti, viaggi: tutto ora è svanito ed Elisabetta ha scelto la strada che aveva seguito per tutta la vita. Dopo aver venduto la collezione di gioielli in parte ad amici e in parte al tesoro, nel 1909 la vedova del principe acquistò una villa a Bolshaya Ordynka, circondata da diversi edifici. Qui si trova il Convento della Misericordia Marfo-Mariinskaya, fondato dalla principessa. Elisabetta ne divenne la badessa.

L'istituzione non era un monastero nel pieno senso della parola. Le suore della misericordia che lavoravano qui emettevano una serie di voti, ma, a differenza delle suore, potevano lasciare il ministero in qualsiasi momento e tornare alla vita nel mondo per sempre. Tutti i novizi, insieme alla guida spirituale, hanno studiato medicina e hanno scelto una delle tre aree di lavoro.

Il servizio attivo prevedeva l'assistenza in ospedale e in farmacia. La direzione educativa assicurava l'educazione e l'educazione dei bambini di strada che vivevano nel ricovero aperto presso il monastero. E la direzione della tutela richiedeva che le suore visitassero le famiglie più povere e le proteggessero.

Elisabetta partecipò attivamente in tutte le direzioni, credendo che solo con l'esempio personale avrebbe potuto attrarre gli altri al servizio zelante. La granduchessa Romanova prestò molta attenzione all'educazione delle donne. Il monastero gestiva una scuola domenicale per le donne della città. Le ragazze dell'orfanotrofio hanno ricevuto non solo cure, ma anche una formazione come tate e cameriere con abilità di sarta. La badessa, il cui ritratto si trova ancora nel Convento di Marta e Maria, lasciò in eredità di seppellirsi nel suo territorio, ma la sua volontà non era destinata a realizzarsi.

Morte

I Chekisti arrestarono la badessa nel maggio 1918. È stata scortata a Ekaterinburg e in luglio è stata portata ad Alapaevsk. La notte del 18 luglio fu fucilata dai bolscevichi insieme ad altri principi della dinastia Romanov. L'esecuzione, come ordinato, è avvenuta in una miniera fuori Alapaevsk. I feriti furono spinti sul fondo, dove morirono di fame e di ferite.

In autunno, il territorio passò sotto il controllo dell'esercito bianco e i resti dei morti furono portati all'estero. Elizaveta Feodorovna, come la sorella del convento Marfo-Mariinsky, Varvara, che fu uccisa con lei, è sepolta a Gerusalemme. Dopo il crollo dell'URSS, fu canonizzata e nel 2009 fu riabilitata postuma dalle forze dell'ordine.

Memoria

Alla Granduchessa sono dedicati numerosi monasteri ortodossi in Bielorussia, Russia, Ucraina, nonché chiese e cappelle.
Il monumento alla Granduchessa è stato eretto sul territorio del Convento Marfo-Mariinsky nel 1990. Nel 2017 è stato inaugurato un altro monumento, installato presso l'Elizabeth Hospital di Perm.
Nel 1993, l'ospedale cittadino di San Pietroburgo è stato intitolato in onore della santa martire Elisabetta.
Nel 2018, in occasione del centenario della morte della principessa, è uscito il film documentario “L’angelo bianco di Mosca”.

Testo: Zoya Zhalnina

Granduchessa Elizaveta Feodorovna, 1904. Foto e documenti d'archivio del Museo del Convento della Misericordia di Marfo-Mariinsky

Le sue azioni e le sue lettere parlano meglio di una persona. Le lettere di Elizaveta Feodorovna alle persone vicine rivelano le regole su cui ha costruito la sua vita e le relazioni con gli altri, e ci permettono di comprendere meglio le ragioni che hanno spinto la brillante bellezza dell'alta società a trasformarsi in santa durante la sua vita.

In Russia, Elisabetta Feodorovna era conosciuta non solo come “la principessa più bella d’Europa”, sorella dell’imperatrice e moglie dello zio reale, ma anche come fondatrice del Convento della Misericordia di Marta e Maria, un nuovo tipo di monastero.

Nel 1918, il fondatore del monastero della Misericordia, ferito ma vivo, fu gettato in una mina in una foresta profonda in modo che nessuno lo trovasse, per ordine del capo del partito bolscevico V.I. Lenin.

La granduchessa Elisabetta Feodorovna amava molto la natura e spesso faceva lunghe passeggiate, senza dame di compagnia o "etichetta". Nella foto: sulla strada per il villaggio di Nasonovo, non lontano dalla tenuta Ilyinsky vicino a Mosca, dove lei e suo marito, il granduca Sergei Alexandrovich, vissero quasi per sempre fino alla sua nomina nel 1891 alla carica di governatore generale di Mosca. Fine del 19° secolo. Archivio di Stato della Federazione Russa

Sulla fede: “I segni esterni mi ricordano solo quelli interni”

Per nascita, una luterana, Elizaveta Feodorovna, se lo desiderava, poteva rimanerlo per tutta la vita: i canoni dell'epoca prescrivevano la conversione obbligatoria all'Ortodossia solo per quei membri dell'augusta famiglia che erano imparentati con la successione al trono, e quella di Elisabetta il marito, il granduca Sergei Alexandrovich, non era l'erede al trono. Tuttavia, nel settimo anno di matrimonio, Elisabetta decide di diventare ortodossa. E lo fa non “a causa di suo marito”, ma di sua spontanea volontà.

La principessa Elisabetta con la sua famiglia in gioventù: padre, granduca d'Assia-Darmstadt, sorella Alix (futura imperatrice di Russia), la stessa principessa Elisabetta, sorella maggiore, principessa Vittoria, fratello Ernst-Ludwig. La madre, la principessa Alice, morì quando Elisabetta aveva 12 anni.
Pittore Heinrich von Angeli, 1879

Da una lettera a suo padre, Ludwig IV , Granduca d'Assia e del Reno
(1 gennaio 1891):
Ho deciso di fare questo passo [ – transizione all’Ortodossia – ]È solo per una fede profonda che sento di dover comparire davanti a Dio con un cuore puro e credente. Quanto sarebbe semplice rimanere com'è adesso, ma quanto sarebbe ipocrita, quanto sarebbe falso, e come potrei mentire a tutti - fingendo di essere protestante in tutti i rituali esterni, quando qui la mia anima appartiene interamente alla religione . Ho pensato e ripensato profondamente a tutto questo, essendo in questo paese da più di 6 anni e sapendo che la religione era stata “trovata”.

Capisco anche quasi tutto in slavo, anche se non ho mai studiato questa lingua. Dici che lo splendore esterno della chiesa mi ha affascinato. È qui che ti sbagli. Niente di esterno mi attrae e non l'adorazione, ma la base della fede. I segni esterni mi ricordano solo quelli interni...

Certificato di alta qualificazione medica delle suore della comunità di lavoro di Marfo-Mariinsky del 21 aprile 1925. Dopo l'arresto di Elizaveta Feodorovna nel 1918, nel convento di Marfo-Mariinsky fu fondato un "labour artel" e fu mantenuto un ospedale dove le sorelle del monastero potevano lavorare. Le suore lavorarono così bene che si guadagnarono persino gli elogi delle autorità sovietiche. Ciò non le impedì di chiudere il monastero un anno dopo il rilascio del certificato, nel 1926. Una copia del certificato è stata fornita al Museo del Convento Marfo-Mariinsky dall'Archivio Centrale di Mosca

Sulla rivoluzione: “Preferisco essere ucciso dal primo colpo a caso piuttosto che restare con le mani giunte”

Da una lettera di V.F. Dzhunkovsky, aiutante del granduca Sergei Alexandrovich (1905):
La rivoluzione non può finire da un giorno all’altro, può solo peggiorare o cronicizzarsi, cosa che, con ogni probabilità, avverrà. Il mio compito ora è aiutare le sfortunate vittime della rivolta... Preferisco essere ucciso dal primo colpo casuale proveniente da qualche finestra piuttosto che stare qui con le mani giunte.<…>

Rivoluzione del 1905-1907 Barricate in vicolo Ekaterininsky (Mosca). Foto dal Museo di Storia Contemporanea della Russia. Cronaca fotografica RIA Novosti

Da una lettera all'imperatore Nicola II (29 dicembre 1916):
Stiamo per essere travolti da onde enormi<…>Tutte le classi, dalle più basse alle più alte, e anche quelle che adesso sono nelle prime posizioni, sono arrivate al limite!..<…>Quali altre tragedie potrebbero verificarsi? Quale altra sofferenza abbiamo davanti a noi?

Sergei Alexandrovich e Elizaveta Fedorovna. 1892

Elizaveta Fedorovna è in lutto per il marito assassinato. Foto e documenti d'archivio del Museo del Convento di Marta e Maria della Misericordia.

Sul perdonare i nemici: «Conoscendo il buon cuore del defunto, ti perdono»

Nel 1905, il marito di Elisabetta Feodorovna, il governatore generale di Mosca, il granduca Sergei Alexandrovich, fu ucciso da una bomba del terrorista Kalyaev. Elizaveta Feodorovna, sentendo l'esplosione avvenuta non lontano dal palazzo del governatore, corse in strada e iniziò a raccogliere il corpo fatto a pezzi del marito. Poi ho pregato a lungo. Dopo qualche tempo, ha presentato una richiesta di perdono per l'assassino di suo marito e lo ha visitato in prigione, lasciando il Vangelo. Ha detto che gli perdona tutto.

Il rivoluzionario Ivan Kalyaev (1877-1905), che uccise il granduca Sergei Mikhailovich a Mosca e fu giustiziato dal governo zarista. Dalla famiglia di un poliziotto in pensione. Oltre alla rivoluzione, amava la poesia e scriveva poesie. Dagli appunti dell'arciprete della cattedrale carceraria di San Giovanni Battista di Shlisselburg: “Non ho mai visto un uomo andare a morte con la calma e l'umiltà di un vero cristiano quando gli ho detto che tra due ore sarebbe stato giustiziato , mi ha risposto con tutta calma: “ Sono abbastanza pronto per la morte; non ho bisogno dei vostri sacramenti e delle vostre preghiere. Credo nell'esistenza dello Spirito Santo, Lui è sempre con me, e morirò accompagnato da Lui sei una brava persona e se hai compassione di me parliamo da amici." E mi abbracciò!" Cronaca fotografica RIA Novosti

Da un telegramma crittografato del procuratore del Senato E.B. Vasiliev dell'8 febbraio 1905:
L'incontro tra la granduchessa e l'assassino ha avuto luogo il 7 febbraio alle 20:00 nell'ufficio della parte Pyatnitskaya.<…>Alla domanda su chi fosse, la Granduchessa rispose “Sono la moglie di quello che hai ucciso, dimmi perché l'hai ucciso”; l’imputato si è alzato in piedi dicendo: “Ho fatto quello che mi era stato assegnato, questo è il risultato del regime esistente”. La Granduchessa si rivolse gentilmente a lui con le parole "conoscendo il buon cuore del defunto, ti perdono" e benedisse l'assassino. Poi<…>Sono rimasto solo con il criminale per circa venti minuti. Dopo l'incontro, ha detto all'ufficiale di accompagnamento: "La Granduchessa è gentile, ma voi siete tutti malvagi".

Da una lettera all'imperatrice Maria Feodorovna (8 marzo 1905):
Scossa violenta [ dalla morte del marito] Ho appiattito una piccola croce bianca posta nel punto in cui morì. La sera successiva sono andato lì a pregare e ho potuto chiudere gli occhi e vedere questo puro simbolo di Cristo. È stata una grande misericordia, e poi la sera, prima di andare a letto, dico: “Buonanotte!” - e prego, e ho la pace nel cuore e nell'anima.

Ricami fatti a mano da Elizabeth Feodorovna. Le immagini delle sorelle Marta e Maria significavano il percorso di servizio alle persone scelto dalla Granduchessa: bontà attiva e preghiera. Museo del Convento della Misericordia Marfo-Mariinsky a Mosca

Sulla preghiera: “Non so pregare bene...”

Da una lettera alla principessa Z.N. Yusupova (23 giugno 1908):
La pace del cuore, la tranquillità dell'anima e della mente mi hanno portato le reliquie di Sant'Alessio. Se solo potessi avvicinarti alle sante reliquie in chiesa e, dopo aver pregato, venerarle semplicemente con la fronte, affinché la pace entri in te e vi rimanga. Ho pregato appena - ahimè, non so pregare bene, ma sono caduto: sono caduto come un bambino nel seno di sua madre, senza chiedere nulla, perché era in pace, dal fatto che il santo era con io, al quale potevo appoggiarmi e non perdermi da solo.

Elizaveta Feodorovna nei paramenti di una sorella della misericordia. Gli abiti delle sorelle del convento Marfo-Mariinsky sono stati realizzati secondo gli schizzi di Elisabetta Feodorovna, la quale credeva che il bianco fosse più appropriato per le sorelle del mondo rispetto al nero.
Foto e documenti d'archivio del Museo del Convento della Misericordia di Marfo-Mariinsky.

Sul monachesimo: “L’ho accettato non come una croce, ma come un cammino”

Quattro anni dopo la morte del marito, Elizaveta Fedorovna vendette le sue proprietà e i suoi gioielli, donando al tesoro la parte che apparteneva alla casa dei Romanov, e con il ricavato fondò il Convento della Misericordia di Marta e Maria a Mosca.

Dalle lettere all'imperatore Nicola II (26 marzo e 18 aprile 1909):
Tra due settimane inizia la mia nuova vita, benedetta nella chiesa. È come se stessi dicendo addio al passato, con i suoi errori e peccati, sperando in un obiettivo più alto e in un’esistenza più pura.<…>Per me prendere i voti è qualcosa di ancora più serio che sposarsi per una giovane ragazza. Mi impegno per Cristo e per la Sua causa, do tutto quello che posso a Lui e al mio prossimo.

Veduta del convento Marfo-Mariinsky a Ordynka (Mosca) all'inizio del XX secolo. Foto e documenti d'archivio del Museo del Convento della Misericordia di Marfo-Mariinsky.

Da un telegramma e una lettera di Elizaveta Fedorovna al professore Accademia Teologica di San Pietroburgo A.A. Dmitrievskij (1911):
Alcune persone non credono che io stesso, senza alcuna influenza esterna, abbia deciso di fare questo passo. A molti sembra di aver preso una croce impossibile, di cui un giorno mi pentirò e la butterò via o crollerò sotto di essa. L'ho accettato non come una croce, ma come un sentiero pieno di luce, che il Signore mi ha mostrato dopo la morte di Sergei, ma che aveva cominciato a sorgere nella mia anima molti anni prima. Per me questa non è una “transizione”: è qualcosa che poco a poco è cresciuto in me, ha preso forma.<…>Sono rimasto stupito quando è scoppiata tutta una battaglia per ostacolarmi, per intimidirmi con le difficoltà. Tutto questo è stato fatto con grande amore e buone intenzioni, ma con un'assoluta mancanza di comprensione del mio carattere.

Suore del Convento Marfo-Mariinsky

Sul rapporto con le persone: “Dovrei fare quello che fanno loro”

Da una lettera di E.N. Naryshkina (1910):
...Puoi seguire tanti altri nel dirmi: rimani vedova nel tuo palazzo e fa il bene “dall’alto”. Ma, se esigo dagli altri che seguano le mie convinzioni, devo fare come loro, io stesso vivo con loro le stesse difficoltà, devo essere forte per consolarli, incoraggiarli con il mio esempio; Non ho né intelligenza né talento, non ho altro che amore per Cristo, ma sono debole; Possiamo esprimere la verità del nostro amore per Cristo, la nostra devozione a Lui, consolando altre persone: è così che gli daremo la vita...

Un gruppo di soldati feriti della Prima Guerra Mondiale al Convento Marfo-Mariinsky. Al centro ci sono Elizaveta Feodorovna e sorella Varvara, la serva di cella di Elizaveta Feodorovna, la venerabile martire, che andò volontariamente in esilio con la sua badessa e morì con lei. Foto dal Museo del Convento di Marta e Maria della Misericordia.

A proposito dell’atteggiamento verso te stesso: “Devi andare avanti così lentamente che ti senti come se fossi fermo”

Da una lettera all'imperatore Nicola II (26 marzo 1910):
Quanto più in alto cerchiamo di elevarci, tanto più grandi sono le imprese che ci imponiamo, tanto più il diavolo cerca di renderci ciechi alla verità.<…>Devi andare avanti così lentamente che sembra di stare fermo. Una persona non dovrebbe disprezzarsi, dovrebbe considerarsi il peggiore del peggio. Spesso mi sembrava che ci fosse una sorta di menzogna in questo: cercare di considerarsi il peggio del peggio. Ma è proprio questo il punto a cui dobbiamo arrivare: con l'aiuto di Dio tutto è possibile.

Theotokos e l'apostolo Giovanni il Teologo presso la Croce sul Golgota. Un frammento di stucco che decora la Cattedrale dell'Intercessione del Monastero di Marfo-Mariinsky.

Perché Dio permette la sofferenza

Da una lettera Contessa A.A. Olsufieva (1916):
Non sono esaltato, amico mio. Sono solo sicuro che il Signore che punisce è lo stesso Signore che ama. Ultimamente ho letto molto il Vangelo e se ci rendiamo conto del grande sacrificio di Dio Padre, che ha mandato Suo Figlio a morire e risorgere per noi, allora sentiremo la presenza dello Spirito Santo, che illumina il nostro cammino. E allora la gioia diventa eterna anche quando i nostri poveri cuori umani e le nostre piccole menti terrene vivono momenti che sembrano molto spaventosi.

A proposito di Rasputin: "Questo è un uomo che conduce diverse vite"

Elizaveta Feodorovna aveva un atteggiamento estremamente negativo nei confronti dell'eccessiva fiducia con cui sua sorella minore, l'imperatrice Alexandra Feodorovna, trattava Grigory Rasputin. Credeva che l'oscura influenza di Rasputin avesse ridotto la coppia imperiale a "uno stato di cecità che getta un'ombra sulla loro casa e sul paese".
È interessante notare che due dei partecipanti all'omicidio di Rasputin facevano parte della cerchia più stretta di amici di Elisabetta Feodorovna: il principe Felix Yusupov e il granduca Dmitry Pavlovich, che era suo nipote.

Santa martire Elizaveta Fedorovna Romanova

La santa martire granduchessa Elizaveta Feodorovna (ufficialmente in Russia - Elisaveta Feodorovna) è nata il 20 ottobre (1 novembre) 1864 in Germania, nella città di Darmstadt. Era la secondogenita della famiglia del granduca d'Assia-Darmstadt, Ludovico IV, e della principessa Alice, figlia della regina Vittoria d'Inghilterra. Un'altra figlia di questa coppia (Alice) sarebbe poi diventata l'imperatrice Alexandra Feodorovna di Russia.

La granduchessa d'Assia e della Renania Alice con la figlia Ella

Ella con sua madre Alice, granduchessa d'Assia e del Reno

Ludovico IV d'Assia e Alice con le principesse Vittoria ed Elisabetta (a destra).

Principessa Elisabetta Alessandra Luisa Alice d'Assia-Darmstadt

I bambini furono allevati secondo le tradizioni della vecchia Inghilterra, la loro vita seguiva un ordine rigoroso stabilito dalla madre. L'abbigliamento e il cibo per i bambini erano molto basilari. Le figlie più grandi facevano i compiti da sole: pulivano le stanze, i letti e accendevano il camino. Successivamente, Elizaveta Feodorovna ha detto: "Mi hanno insegnato tutto in casa". La madre seguì attentamente i talenti e le inclinazioni di ciascuno dei sette figli e cercò di allevarli sulla solida base dei comandamenti cristiani, per mettere nei loro cuori l'amore per il prossimo, soprattutto per i sofferenti.

I genitori di Elizaveta Fedorovna donarono la maggior parte della loro fortuna in beneficenza, e i bambini viaggiavano costantemente con la madre negli ospedali, nei rifugi e nelle case per disabili, portando con sé grandi mazzi di fiori, mettendoli in vasi e portandoli in giro per i reparti. dei malati.

Fin dall'infanzia, Elisabetta amava la natura e soprattutto i fiori, che dipingeva con entusiasmo. Aveva un dono per la pittura e per tutta la vita ha dedicato molto tempo a questa attività. Amava la musica classica. Tutti quelli che conoscevano Elisabetta fin dall'infanzia hanno notato la sua religiosità e il suo amore per il prossimo. Come disse in seguito la stessa Elizaveta Feodorovna, anche nella sua prima giovinezza fu fortemente influenzata dalla vita e dalle imprese della sua santa lontana parente Elisabetta di Turingia, in onore della quale portava il suo nome.

Ritratto della famiglia del granduca Ludovico IV, dipinto per la regina Vittoria nel 1879 dall'artista barone Heinrich von Angeli.

Nel 1873, il fratello di tre anni di Elisabetta, Friedrich, morì davanti a sua madre. Nel 1876 scoppiò un'epidemia di difterite a Darmstadt, tutti i bambini tranne Elisabetta si ammalarono; La madre sedeva di notte accanto ai letti dei suoi figli malati. Presto Maria, di quattro anni, morì e, dopo di lei, la stessa granduchessa Alice si ammalò e morì all'età di 35 anni.

Quell'anno finì per Elisabetta il tempo dell'infanzia. Il dolore intensificò le sue preghiere. Ha realizzato che la vita sulla terra è la via della Croce. Il bambino ha cercato con tutte le sue forze di alleviare il dolore del padre, di sostenerlo, di consolarlo e, in una certa misura, di sostituire sua madre con le sorelle e il fratello più piccoli.

Alice e Louis insieme ai loro figli: Marie tra le braccia del Granduca e (da sinistra a destra) Ella, Ernie, Alix, Irene e Victoria

Granduchessa Alice d'Assia e del Reno

Artista: Henry Charles Heath

Le principesse Victoria, Elizabeth, Irene e Alix Hesse piangono la loro madre.

Nel suo ventesimo anno, la principessa Elisabetta divenne la sposa del granduca Sergei Alexandrovich, il quinto figlio dell'imperatore Alessandro II, fratello dell'imperatore Alessandro III. Incontrò il suo futuro marito durante l'infanzia, quando venne in Germania con sua madre, l'imperatrice Maria Alexandrovna, anch'essa proveniente dalla Casa d'Assia. Prima di ciò, tutti i candidati alla sua mano furono rifiutati: la principessa Elisabetta nella sua giovinezza giurò di rimanere vergine per tutta la sua vita. Dopo una franca conversazione tra lei e Sergei Alexandrovich, si è scoperto che aveva segretamente fatto lo stesso voto. Di comune accordo, il loro matrimonio era spirituale, vivevano come fratello e sorella.

Granduca Sergei Alexandrovich

Elisabetta Alessandra Luisa Alice d'Assia-Darmstadt

Elizaveta Fedorovna con suo marito Sergei Alexandrovich

Elizaveta Fedorovna con suo marito Sergei Alexandrovich.

Il matrimonio si è svolto nella chiesa del Gran Palazzo di San Pietroburgo secondo il rito ortodosso, e successivamente secondo il rito protestante in uno dei salotti del palazzo. La Granduchessa studiò intensamente la lingua russa, volendo approfondire la cultura e soprattutto la fede della sua nuova patria.

La granduchessa Elisabetta era di una bellezza abbagliante. A quei tempi si diceva che in Europa esistevano solo due bellezze ed entrambe erano Elisabetta: Elisabetta d'Austria, moglie dell'imperatore Francesco Giuseppe, ed Elisabetta Feodorovna.

Granduchessa Elizaveta Fedorovna Romanova.

FI Rerberg.

Granduchessa Elizaveta Fedorovna Romanova.

Zon, Karl Rudolf -

Granduchessa Elizaveta Fedorovna Romanova.

A.P.Sokolov

Per la maggior parte dell'anno, la granduchessa viveva con il marito nella loro tenuta di Ilyinskoye, a sessanta chilometri da Mosca, sulle rive del fiume Moscova. Amava Mosca con le sue antiche chiese, i monasteri e la vita patriarcale. Sergei Alexandrovich era una persona profondamente religiosa, osservava rigorosamente tutti i canoni e i digiuni della chiesa, spesso andava alle funzioni, andava nei monasteri: la granduchessa seguiva suo marito ovunque e rimase inattiva per lunghi servizi religiosi. Qui ha provato una sensazione straordinaria, così diversa da quella che aveva sperimentato nella chiesa protestante.

Elizaveta Feodorovna decise fermamente di convertirsi all'Ortodossia. Ciò che le ha impedito di fare questo passo è stata la paura di ferire la sua famiglia e, soprattutto, suo padre. Infine, il 1° gennaio 1891, scrisse una lettera al padre comunicando la sua decisione, chiedendo un breve telegramma di benedizione.

Il padre non ha inviato a sua figlia il telegramma desiderato con la benedizione, ma ha scritto una lettera in cui diceva che la sua decisione gli porta dolore e sofferenza e non può dare una benedizione. Quindi Elizaveta Fedorovna mostrò coraggio e, nonostante la sofferenza morale, decise fermamente di convertirsi all'Ortodossia.

Il 13 aprile (25), sabato di Lazzaro, è stato celebrato il sacramento della confermazione della granduchessa Elisabetta Feodorovna, lasciando il suo nome precedente, ma in onore della santa giusta Elisabetta, la madre di San Giovanni Battista, la cui memoria è ortodossa La chiesa commemora il 5 settembre (18).

Friedrich August von Kaulbach.

La granduchessa Elizaveta Feodorovna, V.I. Nesterenko

Granduchessa Elisabetta Feodorovna, 1887. Artista S.F Alexandrovsky

La granduchessa Elisabetta Feodorovna

Nel 1891, l'imperatore Alessandro III nominò il granduca Sergei Alexandrovich governatore generale di Mosca. La moglie del governatore generale doveva svolgere molti compiti: c'erano ricevimenti, concerti e balli costanti. Era necessario sorridere e inchinarsi agli ospiti, ballare e condurre conversazioni, indipendentemente dall'umore, dallo stato di salute e dal desiderio.

Gli abitanti di Mosca apprezzarono presto il suo cuore misericordioso. Andò negli ospedali per i poveri, negli ospizi e nei ricoveri per i bambini di strada. E ovunque ha cercato di alleviare la sofferenza delle persone: ha distribuito cibo, vestiti, denaro e ha migliorato le condizioni di vita degli sfortunati.

La granduchessa Elisabetta Feodorovna

Sala della Granduchessa Elisabetta Feodorovna

Nel 1894, dopo molti ostacoli, fu presa la decisione di fidanzare la granduchessa Alice con l'erede al trono russo, Nikolai Alexandrovich. Elizaveta Feodorovna si rallegrò che i giovani innamorati potessero finalmente unirsi e sua sorella vivrebbe in Russia, a lei cara. La principessa Alice aveva 22 anni ed Elizaveta Feodorovna sperava che sua sorella, vivendo in Russia, capisse e amasse il popolo russo, padroneggiasse perfettamente la lingua russa e fosse in grado di prepararsi per l'alto servizio dell'imperatrice russa.

Due sorelle Ella e Alix

Ella e Alice

L'imperatrice Alexandra Feodorovna e la granduchessa Elizaveta Feodorovna

Ma tutto è successo diversamente. La sposa dell'erede arrivò in Russia quando l'imperatore Alessandro III giaceva morente. Il 20 ottobre 1894 l'imperatore morì. Il giorno successivo, la principessa Alice si convertì all'Ortodossia con il nome Alexandra. Il matrimonio dell'imperatore Nicola II e Alexandra Feodorovna ebbe luogo una settimana dopo il funerale e nella primavera del 1896 ebbe luogo l'incoronazione a Mosca. Le celebrazioni furono oscurate da un terribile disastro: sul campo di Khodynka, dove venivano distribuiti i doni alla gente, iniziò una fuga precipitosa: migliaia di persone rimasero ferite o schiacciate.

Quando iniziò la guerra russo-giapponese, Elizaveta Fedorovna iniziò immediatamente a organizzare l'assistenza al fronte. Una delle sue imprese più straordinarie fu la creazione di officine per aiutare i soldati: tutte le sale del Palazzo del Cremlino, tranne il Palazzo del Trono, furono occupate per loro. Migliaia di donne lavoravano su macchine da cucire e tavoli da lavoro. Enormi donazioni sono arrivate da tutta Mosca e dalle province. Da qui partivano balle di cibo, uniformi, medicinali e regali per i soldati. La Granduchessa inviò al fronte chiese da campo con icone e tutto il necessario per il culto. Ho inviato personalmente Vangeli, icone e libri di preghiere. A proprie spese, la Granduchessa formò diversi treni ambulanza.

La granduchessa Elisabetta Feodorovna

L'imperatore Nicola II, l'imperatrice Alexandra Feodorovna e la granduchessa Elizaveta Feodorovna, D. Belyukin

Imperatore Nicola II, imperatrice Alexandra Feodorovna, granduca Sergei Alexandrovich, granduchessa Elizaveta Feodorovna

A Mosca creò un ospedale per i feriti e creò comitati speciali per provvedere alle vedove e agli orfani delle vittime del fronte. Ma le truppe russe subirono una sconfitta dopo l’altra. La guerra ha mostrato l'impreparazione tecnica e militare della Russia e le carenze della pubblica amministrazione. Si cominciarono a regolare i conti per le passate lamentele di arbitrarietà o ingiustizia, per la portata senza precedenti di atti terroristici, manifestazioni e scioperi. Lo stato e l'ordine sociale stavano crollando, una rivoluzione si stava avvicinando.

Sergei Alexandrovich riteneva che fosse necessario adottare misure più severe contro i rivoluzionari e lo riferì all'imperatore, dicendo che data la situazione attuale non poteva più ricoprire la carica di governatore generale di Mosca. L'Imperatore accettò le sue dimissioni e la coppia lasciò la casa del governatore, trasferendosi temporaneamente a Neskuchnoye.

Nel frattempo, l'organizzazione combattente dei socialrivoluzionari ha condannato a morte il granduca Sergei Alexandrovich. I suoi agenti lo tenevano d'occhio, aspettando l'occasione per giustiziarlo. Elizaveta Fedorovna sapeva che suo marito era in pericolo mortale. Lettere anonime la avvertivano di non accompagnare il marito se non voleva condividere il suo destino. La Granduchessa cercava soprattutto di non lasciarlo solo e, se possibile, accompagnava il marito ovunque.

Granduca Sergei Alexandrovich, V.I

Il granduca Sergei Alexandrovich e la gran principessa Elizaveta Feodorovna

Il 5 (18) febbraio 1905, Sergei Alexandrovich fu ucciso da una bomba lanciata dal terrorista Ivan Kalyaev. Quando Elizaveta Fedorovna arrivò sul luogo dell'esplosione, lì si era già radunata una folla. Qualcuno ha cercato di impedirle di avvicinarsi ai resti del marito, ma con le sue stesse mani ha raccolto su una barella i pezzi del corpo del marito sparsi dall'esplosione.

Il terzo giorno dopo la morte di suo marito, Elizaveta Fedorovna si recò nella prigione dove era detenuto l'assassino. Kalyaev ha detto: "Non volevo ucciderti, l'ho visto diverse volte e quella volta in cui avevo una bomba pronta, ma tu eri con lui e non ho osato toccarlo".

- « E non ti rendevi conto che mi hai ucciso insieme a lui? - lei rispose. Ha inoltre detto di aver portato il perdono a Sergei Alexandrovich e gli ha chiesto di pentirsi. Ma ha rifiutato. Tuttavia, Elizaveta Fedorovna lasciò il Vangelo e una piccola icona nella cella, sperando in un miracolo. Uscendo dal carcere, ha detto: "Il mio tentativo non ha avuto successo, anche se chissà, forse all'ultimo minuto si renderà conto del suo peccato e se ne pentirà". La granduchessa chiese all'imperatore Nicola II di perdonare Kalyaev, ma questa richiesta fu respinta.

Incontro di Elizaveta Fedorovna e Kalyaev.

Dal momento della morte di suo marito, Elizaveta Fedorovna non smise di piangere, iniziò a osservare un digiuno rigoroso e pregò molto. La sua camera da letto nel Palazzo Nicola cominciò ad assomigliare a una cella monastica. Tutti i mobili di lusso furono portati via, le pareti furono ridipinte di bianco e su di esse c'erano solo icone e dipinti di contenuto spirituale. Non è apparsa alle funzioni sociali. Si recava in chiesa solo in occasione di matrimoni o battesimi di parenti e amici e tornava subito a casa o per lavoro. Adesso niente la collegava alla vita sociale.

Elizaveta Fedorovna in lutto dopo la morte di suo marito

Raccolse tutti i suoi gioielli, ne diede alcuni al tesoro, altri ai suoi parenti e decise di utilizzare il resto per costruire un monastero di misericordia. Sulla Bolshaya Ordynka a Mosca, Elizaveta Fedorovna acquistò una tenuta con quattro case e un giardino. Nella casa più grande a due piani c'è la sala da pranzo per le suore, una cucina e altri locali di servizio, nella seconda c'è una chiesa e un ospedale, accanto c'è una farmacia e un ambulatorio per i pazienti in degenza. Nella quarta casa c'erano l'appartamento del sacerdote, il confessore del monastero, le aule della scuola femminile dell'orfanotrofio e la biblioteca.

Il 10 febbraio 1909, la Granduchessa riunì 17 sorelle del monastero da lei fondato, si tolse l'abito da lutto, indossò una veste monastica e disse: “Lascerò il mondo brillante in cui occupavo una posizione brillante, ma insieme a tutti da te ascendo ad un mondo più grande, ad un mondo di poveri e di sofferenti."

Elizaveta Fedorovna Romanova.

La prima chiesa del monastero (“ospedale”) fu consacrata dal vescovo Trifone il 9 (21) settembre 1909 (il giorno della celebrazione della Natività della Beata Vergine Maria) nel nome delle sante donne portatrici di mirra Marta e Maria. La seconda chiesa è in onore dell'Intercessione della Beata Vergine Maria, consacrata nel 1911 (architetto A.V. Shchusev, dipinti di M.V. Nesterov)

Michail Nesterov. Elisaveta Feodorovna Romanova. Tra il 1910 e il 1912.

La giornata al Convento Marfo-Mariinsky è iniziata alle 6 del mattino. Dopo la regola generale della preghiera mattutina. Nella chiesa dell'ospedale, la Granduchessa diede obbedienza alle suore per il giorno successivo. Quelli liberi dall'obbedienza rimasero nella chiesa, dove ebbe inizio la Divina Liturgia. Il pasto pomeridiano prevedeva la lettura delle vite dei santi. Alle 17 furono serviti i Vespri e il Mattutino in chiesa, dove erano presenti tutte le suore libere dall'obbedienza. Nei giorni festivi e la domenica si teneva una veglia notturna. Alle 9 di sera nella chiesa dell'ospedale è stata letta la regola della sera, dopodiché tutte le suore, ricevuta la benedizione della badessa, si sono recate nelle loro celle. Gli akathisti venivano letti quattro volte a settimana durante i Vespri: domenica - al Salvatore, lunedì - all'Arcangelo Michele e a tutte le Potenze Eteree Celesti, mercoledì - alle sante donne portatrici di mirra Marta e Maria, e venerdì - a la Madre di Dio o la Passione di Cristo. Nella cappella, costruita in fondo al giardino, veniva letto il Salterio dei defunti. La stessa badessa vi pregava spesso di notte. La vita interiore delle sorelle è stata guidata da un meraviglioso sacerdote e pastore: il confessore del monastero, l'arciprete Mitrofan Serebryansky. Due volte alla settimana aveva conversazioni con le suore. Inoltre, le suore potevano recarsi ogni giorno, a determinate ore, dal confessore o dalla badessa per chiedere consiglio e guida. La Granduchessa, insieme a padre Mitrofan, insegnò alle sorelle non solo la conoscenza medica, ma anche la guida spirituale alle persone degenerate, perdute e disperate. Ogni domenica, dopo la funzione serale nella Cattedrale dell'Intercessione della Madre di Dio, si tenevano conversazioni per il popolo con il canto generale delle preghiere.

Convento di Marfo-Marinskaya

Arciprete Mitrofan Srebryansky

I servizi divini nel monastero sono sempre stati di altissimo livello grazie agli eccezionali meriti pastorali del confessore scelto dalla badessa. I migliori pastori e predicatori non solo da Mosca, ma anche da molti luoghi remoti della Russia sono venuti qui per svolgere servizi divini e predicare. Come un'ape, la badessa raccoglieva il nettare da tutti i fiori in modo che le persone potessero sentire l'aroma speciale della spiritualità. Il monastero, le sue chiese e il suo culto suscitarono l'ammirazione dei suoi contemporanei. Ciò è stato facilitato non solo dai templi del monastero, ma anche da un bellissimo parco con serre - nelle migliori tradizioni dell'arte dei giardini dei secoli XVIII-XIX. Era un unico insieme che combinava armoniosamente la bellezza esterna e interna.

La granduchessa Elisabetta Feodorovna

Una contemporanea della granduchessa, Nonna Grayton, damigella d'onore della sua parente, la principessa Vittoria, testimonia: “Aveva una qualità meravigliosa: vedere il buono e il reale nelle persone, e cercava di farlo emergere. Inoltre non aveva affatto una grande opinione delle sue qualità... Non diceva mai le parole "non posso", e non c'era mai nulla di noioso nella vita del Convento di Marfo-Maria. Lì era tutto perfetto, sia dentro che fuori. E chi c’era si è portato via una sensazione meravigliosa”.

Nel monastero Marfo-Mariinsky, la granduchessa condusse una vita ascetica. Dormiva su un letto di legno senza materasso. Osservava rigorosamente i digiuni, mangiando solo cibi vegetali. Al mattino si alzava per la preghiera, dopodiché distribuiva le obbedienze alle suore, lavorava nell'ambulatorio, riceveva le visite, smistava petizioni e lettere.

La sera c'è il giro dei pazienti, che termina dopo la mezzanotte. Di notte pregava in cappella o in chiesa, il suo sonno raramente durava più di tre ore. Quando la paziente si dibatteva e aveva bisogno di aiuto, restava seduta al suo capezzale fino all'alba. In ospedale, Elizaveta Feodorovna ha assunto il lavoro più responsabile: ha assistito durante le operazioni, ha medicato, ha trovato parole di consolazione e ha cercato di alleviare la sofferenza dei malati. Dissero che la Granduchessa emanava un potere curativo che li aiutava a sopportare il dolore e ad accettare operazioni difficili.

La badessa offriva sempre la confessione e la comunione come principale rimedio alle malattie. Ha detto: “È immorale consolare i morenti con false speranze di guarigione, è meglio aiutarli a passare all’eternità in modo cristiano”.

I pazienti guariti piangevano mentre lasciavano l'ospedale Marfo-Mariinskaya, separandosi con " grande madre", come chiamavano la badessa. Nel monastero c'era una scuola domenicale per le operaie. Chiunque potrebbe utilizzare i fondi dell'eccellente biblioteca. C'era una mensa gratuita per i poveri.

La badessa del Convento di Marta e Maria credeva che la cosa principale non fosse l'ospedale, ma aiutare i poveri e i bisognosi. Il monastero riceveva fino a 12.000 richieste all'anno. Chiesero di tutto: organizzare le cure, trovare un lavoro, accudire i bambini, prendersi cura dei pazienti allettati, mandarli a studiare all'estero.

Trovò opportunità per aiutare il clero: fornì fondi per i bisogni delle povere parrocchie rurali che non potevano riparare la chiesa o costruirne una nuova. Ha incoraggiato, rafforzato e aiutato finanziariamente i sacerdoti, missionari che lavoravano tra i pagani dell'estremo nord o gli stranieri alla periferia della Russia.

Uno dei principali luoghi di povertà, a cui la Granduchessa prestò particolare attenzione, era il mercato di Khitrov. Elizaveta Fedorovna, accompagnata dalla sua assistente di cella Varvara Yakovleva o dalla sorella del monastero, la principessa Maria Obolenskaya, spostandosi instancabilmente da una tana all'altra, raccolse orfani e persuase i genitori a dare ai suoi figli da crescere. L'intera popolazione di Khitrovo la rispettava, chiamandola “ sorella Elisabetta" o "madre"." La polizia l'ha costantemente avvertita che non potevano garantire la sua sicurezza.

Varvara Yakovleva

La principessa Maria Obolenskaya

Il mercato di Khitrov

In risposta a ciò, la Granduchessa ha sempre ringraziato la polizia per le cure e ha affermato che la sua vita non era nelle loro mani, ma nelle mani di Dio. Ha cercato di salvare i bambini di Khitrovka. Non aveva paura dell'impurità, delle parolacce o di un volto che aveva perso il suo aspetto umano. Lei disse: " La somiglianza di Dio a volte può essere oscurata, ma non può mai essere distrutta”.

Ha messo i ragazzi strappati da Khitrovka nei dormitori. Da un gruppo di questi recenti straccioni si formò un artel di messaggeri esecutivi di Mosca. Le ragazze sono state collocate in istituti scolastici o rifugi chiusi, dove è stata monitorata anche la loro salute, spirituale e fisica.

Elizaveta Fedorovna ha organizzato case di beneficenza per orfani, disabili e persone gravemente malate, ha trovato il tempo per visitarli, li ha costantemente sostenuti finanziariamente e ha portato regali. Raccontano la seguente storia: un giorno la Granduchessa avrebbe dovuto venire in un orfanotrofio per piccoli orfani. Tutti si preparavano ad incontrare degnamente la loro benefattrice. Alle ragazze fu detto che sarebbe venuta la Granduchessa: avrebbero dovuto salutarla e baciarle le mani. Quando arrivò Elizaveta Fedorovna, fu accolta da bambini vestiti di bianco. Si salutarono all'unisono e tutti tesero la mano alla Granduchessa con le parole: "baciatevi le mani". Gli insegnanti erano inorriditi: cosa sarebbe successo. Ma la Granduchessa si avvicinò a ciascuna delle ragazze e baciò le mani di tutte. Tutti piangevano allo stesso tempo: c'era tanta tenerezza e riverenza sui loro volti e nei loro cuori.

« Grande Madre“sperava che il Convento della Misericordia di Marta e Maria, da lei creato, fiorisse fino a diventare un grande albero fruttuoso.

Nel corso del tempo, progettò di stabilire filiali del monastero in altre città della Russia.

La granduchessa aveva un amore primordialmente russo per il pellegrinaggio.

Più di una volta si è recata a Sarov e si è affrettata con gioia al tempio per pregare nel santuario di San Serafino. Andò a Pskov, a Optina Pustyn, a Zosima Pustyn, e fu nel monastero di Solovetsky. Ha visitato anche i più piccoli monasteri nei luoghi provinciali e remoti della Russia. Era presente a tutte le celebrazioni spirituali legate alla scoperta o al trasferimento delle reliquie dei santi di Dio. La Granduchessa aiutò e curò segretamente i pellegrini malati che aspettavano la guarigione dai santi appena glorificati. Nel 1914 visitò il monastero di Alapaevsk, destinato a diventare il luogo della sua prigionia e martirio.

Era la patrona dei pellegrini russi diretti a Gerusalemme. Attraverso le società da lei organizzate, veniva coperto il costo dei biglietti per i pellegrini che navigavano da Odessa a Giaffa. Costruì anche un grande albergo a Gerusalemme.

Un'altra impresa gloriosa della Granduchessa fu la costruzione di una chiesa ortodossa russa in Italia, nella città di Bari, dove riposano le reliquie di San Nicola di Myra di Licia. Nel 1914 furono consacrate la chiesa inferiore in onore di San Nicola e la casa dell'ospizio.

Durante la Prima Guerra Mondiale l'opera della Granduchessa aumentò: era necessario curare i feriti negli ospedali. Alcune suore del monastero furono rilasciate per lavorare in un ospedale da campo. All'inizio, Elizaveta Fedorovna, spinta da sentimenti cristiani, visitò i tedeschi catturati, ma le calunnie sul sostegno segreto al nemico la costrinsero ad abbandonarlo.

Nel 1916, una folla inferocita si avvicinò alle porte del monastero con la richiesta di consegnare una spia tedesca, il fratello di Elisabetta Feodorovna, che presumibilmente si nascondeva nel monastero. La badessa si presentò sola alla folla e si offrì di ispezionare tutti i locali della comunità. Una forza di polizia a cavallo ha disperso la folla.

Subito dopo la Rivoluzione di febbraio, una folla con fucili, bandiere rosse e archi si avvicinò nuovamente al monastero. La stessa badessa aprì il cancello: le dissero che erano venuti per arrestarla e processarla come spia tedesca, che teneva anche armi nel monastero.

Nikolai Konstantinovich Konstantinov

In risposta alle richieste di coloro che sono venuti per andare immediatamente con loro, la Granduchessa ha detto che doveva dare ordini e salutare le sorelle. La badessa radunò tutte le sorelle nel monastero e chiese a padre Mitrofan di servire un servizio di preghiera. Poi, rivolgendosi ai rivoluzionari, li invitò ad entrare in chiesa, ma a lasciare le armi all'ingresso. Con riluttanza si tolsero i fucili e lo seguirono nel tempio.

Elizaveta Fedorovna è rimasta in ginocchio durante il servizio di preghiera. Dopo la fine del servizio, ha detto che padre Mitrofan avrebbe mostrato loro tutti gli edifici del monastero e avrebbero potuto cercare quello che volevano trovare. Naturalmente lì non trovarono altro che le celle delle suore e un ospedale con i malati. Dopo che la folla se ne andò, Elizaveta Fedorovna disse alle sorelle: " Evidentemente non siamo ancora degni della corona del martirio.".

Nella primavera del 1917, un ministro svedese andò da lei a nome del Kaiser Guglielmo e le offrì aiuto per viaggiare all'estero. Elizaveta Fedorovna ha risposto che aveva deciso di condividere il destino del paese, che considerava la sua nuova patria e che non poteva lasciare le suore del monastero in questo momento difficile.

Mai prima d'ora c'erano state così tante persone a servizio nel monastero come prima della Rivoluzione d'Ottobre. Andavano non solo per un piatto di zuppa o per un aiuto medico, ma anche per consolazione e consiglio." grande madre" Elizaveta Fedorovna ha ricevuto tutti, li ha ascoltati e li ha rafforzati. La gente la lasciava pacifica e incoraggiata.

Michail Nesterov

Affresco "Cristo con Marta e Maria" per la Cattedrale dell'Intercessione del Convento Marfo-Mariinsky a Mosca

Michail Nesterov

Per la prima volta dopo la Rivoluzione d'Ottobre il convento Marfo-Mariinsky non è stato toccato. Al contrario, le suore ricevevano rispetto; due volte alla settimana arrivava al monastero un camion con viveri: pane nero, pesce secco, verdure, un po' di grassi e zucchero. Sono state fornite quantità limitate di bende e medicinali essenziali.